Egy rövidesen üzembe álló alaszkai turbina azonban messze lekörözi az eddigi rekordereket. Az Altaeros Energies szélkereke Fairbankstől délre kerül majd felbocsátásra, és a tervek szerint olcsó energiát fog szolgáltatni a civilizációtól távol elhelyezkedő közösség számára. Ben Glass, a cég vezérigazgatója elmondta, hogy kilowattóránként nagyjából 0,18 dollárért képesek szolgáltatni, ami körülbelül fele az Alaszkában a központi áramhálózattól függetlenül generált elektromos áram árának.

A földfelszínen, oszlopokon elhelyezett szélkerekekkel szemben a lebegő turbinákat eleve nem nagyobb hálózatok ellátására szánják, a központi régióktól távol eső települések, katonai bázisok és bányák számára azonban ideális energiaforrást jelenthet egy-egy ilyen rendszer. A lebegő turbinákat ráadásul igény esetén katasztrófák helyszínén is gyorsan üzembe lehetne állítani, amíg az állandó infrastruktúra helyreállítása megoldhatóvá válik. Hasonló projektekkel évek óta kísérleteznek a szakértők, az alaszkai 18 hónapra tervezett próbaüzem azonban az első hosszú távú, valóban megvalósuló próbálkozás a technológia meghonosítására.

A Buoyant Airborne Turbine, avagy a BAT egy felfújható, héliummal töltött gyűrűből áll, amelynek közepén egy szélturbinát helyeztek el. Az objektum 300 méteres magasságban lebeg, ahol a szelek jóval erősebbek a felszínközeli légáramlatoknál. A BAT ezzel dupla olyan magasságban működik, mint a világ eddigi legmagasabb szélturbinája.

A rendszer egy-egy szélkereke 30 kilowatt előállítására képes, ami 12 háztartás energiaigényeit elégíti ki, a cég elmondása szerint. Az energiatermelés azonban csak a dolog egyik része: a turbinával együtt kommunikációs berendezések, meteorológiai mérőműszerek és egyéb szenzorok is felbocsáthatók, és mindezek elhelyezése megoldható olyan módon, hogy az energiatermelésben ne következzen be visszaesés.

A BAT óriási előnye, hogy kevesebb mint 24 óra alatt üzembe állítható, és nincs szükség darukra vagy felszíni munkálatokra (például alapozásra) ahhoz, hogy működni kezdhessen. Az alapok és a tartóoszlop helyett erős huzalok horgonyozzák ki a szélkereket, a generált elektromos áram pedig az ezekben elhelyezett vezetékeken keresztül jut le a felszínre. A BAT-et eddig 70 km/órás szélben tesztelték, de elviekben a hurrikánerejű légáramlásokkal sem lehet gondja.

Az Altaeros illetékesei szerint egy 17 milliárd dollárt érő piac vár a hasonló, mikrohálózatok üzemeltetésére alkalmas megoldásokra. Az 1,3 millió dollár költségvetésű alaszkai projektet az Alaszkai Energiahatóság megújuló energiák támogatására létrehozott alapjából pénzelik.

forrás: ipon.hu